制動鼓是車輪制動器的基礎件，一般是用灰鑄鐵或可鍛鑄鐵制成。制動鼓的損傷，主要是由于摩擦而產生磨損和變形，特別是當鉚釘頭部露出摩擦片表面或制動器內進入砂粒等硬質磨料時，制動鼓磨損更為嚴重，將在周圍形成溝槽和拉傷。制動鼓因內徑磨損超過極限尺寸而報廢的占大修周期的30%以上。
    制動鼓產生裂紋的原因是，制動鼓磨耗超過極限尺寸時鼓壁減薄，在載荷應力變化時產生裂傷。當制動鼓尺寸已不標準時，車輛下山行駛過久制動鼓會產生高溫，如果在下坡后馬上涉水，制動鼓遇水而急劇收縮，于是制動鼓摩擦面沿軸線方向產生裂紋，這種裂紋隨繼續制動而延長，然后制動
鼓破裂。有些制動鼓在保修時發現其摩擦表面呈現一片片亮晶晶斑痕，這就是制動鼓在高溫時又遇水而造成的。
    制動鼓裂傷損壞，其原因大多數還是由于材質不良、強度不夠。